Rangers: Steven Gerrard le technicien met déjà tout le monde d’accord

Un an et demi après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Steven Gerrard n'a pas pour autant quitté le monde du football. Après avoir dirigé les équipes de jeunes à Liverpool, l'emblématique milieu anglais a pris la tête des Glascow Rangers. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ces débuts sont réussis.

24 novembre 2016. Après avoir mis un terme à son expérience avec le Los Angeles Galaxy quelques jours auparavant, Steven Gerrard décide de dire stop. Alors âgé de 36 ans, le milieu de terrain anglais annonce en effet sa retraite, la fin d’une longue et riche carrière. Formé à Liverpool après des premiers pas Whiston, sa ville natale, Gerrard a en effet passé quasiment l’intégralité de sa carrière chez les Reds, devenant ainsi une véritable légende du côté du club de la Mersey. Auteur de 710 apparitions sous le maillot de Liverpool, le capitaine des Reds pendant des années a trouvé à 183 reprises le chemin des filets. Auteur de son dernier match à Anfield le 16 mai 2015 contre Crystal Palace, ce dernier a reçu un hommage exceptionnel avant de porter la tunique une dernière fois huit jours plus tard face à Stoke City.

Après ses adieux, Steven Gerrard a pris la direction de la Major League Soccer et du Los Angeles Galaxy, où il a passé un an et demi. Après trente-neuf rencontres avec le club américain, le numéro 8 a donc raccroché les crampons en novembre 2016, avec comme ultime partie un match retour en quart de finale des playoffs de MLS perdue contre les Colorado Rapids et donc une élimination. La suite, Steven Gerrard a décidé de le passer sur un banc de touche, en tant que manager. Début 2017, ce qui était attendu arriva. Presque deux ans après son départ, Steven Gerrard revient à Liverpool pour s’occuper des équipes des jeunes. Une bonne manière de faire ses marques. Récompensé par la direction, il grimpe les échelons et dirige par la suite les U18 et les U19, qui jouent la Youth League, la Ligue des champions des jeunes. Jusqu’à ce 4 mai dernier. Après avoir eu une première expérience en tant qu’entraîneur, Gerrard est nommé manager des Glascow Rangers.

Gerrard invaincu lors de sa préparation

Engagé pour quatre ans avec la formation écossaise, le technicien aujourd’hui âgé de 38 ans va rentrer dans le grand bain ce dimanche, avec un premier match de championnat d’Ecosse contre Aberdeen (14h). Et pour cette nouvelle saison, les supporters semblent être enthousiastes, la préparation des Rangers et les débuts de Gerrard sur le banc s’étant bien passés. À la tête de l’équipe depuis le 1er juin, Steven Gerrard a eu six rencontres pour se préparer et imposer son style à ses joueurs. Adepte du 4-3-3 et du 4-1-4-1, l’entraîneur anglais a rapidement su les séduire et les mettre dans de bonnes conditions. La preuve tout simplement avec les résultats. En six matches, les Glascow Rangers ont marqué 14 buts et en ont encaissé qu’un seul. Et il n’y a pas eu seulement des matches amicaux.

En plus des deux amicaux largement remportés contre Bury (6-0) - son premier match en tant que manager - et face à Wigan (3-0), les Rangers de Steven Gerrard ont très bien débuté leur phase de qualification pour la Ligue Europa. Victorieux de Skhkupi (2-0, 0-0), les Écossais viennent d’éliminer l’équipe croate d’Osijek (1-0, 1-1). Et la recette semble être dans le discours. Depuis ces débuts, la presse locale a longtemps évoqué les prises de parole de l’Anglais, notamment avant les matches. Une façon de motiver ses joueurs, qui lui rendent bien avec de bons résultats. « Parler ne vous fait pas gagner des matches de football, cela ne vous donne pas de résultats. Parfois, ça n’aide pas tes joueurs, ça motive juste l’adversaire. (...) Désormais, les gens nous connaissent, ils savent que nous ne nous laissons pas faire », a-t-il d’ailleurs lâché jeudi soir après le match retour du deuxième tour de qualification de C3. Les prochaines équipes sont donc prévenues : Steven Gerrard et ses Rangers sont prêts à reconquérir le titre de champion d’Ecosse, le dernier datant de 2011.