Nikola Kalinic Ogah Terima Medali Piala Dunia 2018

Kalinic dipulangkan Kroasia saat fase grup Piala Dunia tahun ini setelah menolak tampil sebagai pemain pengganti lawan Nigeria.

Nikola Kalinic melewatkan haknya untuk menerima medali runner-up Piala Dunia 2018 yang diraih Kroasia.

Sang bomber AC Milan awalnya tercantum dalam 23 nama yang mengisi skuat Vatreni untuk turnamen antarbangsa yang berlangsung di Rusia pada musim panas ini.

Namun Kalinic dipulangkan oleh Federasi Sepakbola Kroasia (HNS) saat fase grup karena menolak bermain sebagai pengganti dalam laga pembuka lawan Nigeria.

Pihak federasi kabarnya memutuskan bahwa pemain berusia 30 tahun tersebut masih punya hak untuk menerima medali, namun mendapat penolakan.

"Terima kasih untuk medalinya, tapi saya tidak bermain di Rusia," tegas Kalinic kepada Sportske Novosti.

Sejauh ini masih belum jelas, apakah sikap Kalinic tersebut sebagai bentuk protes kepada pelatih Zlatko Dalic atau justru aksi respek kepada rekan-rekannya yang berjuang di Piala Dunia.

Kroasia menutup gelaran Piala Dunia tahun ini dengan pencapaian tertinggi dalam sejarah sepakbola mereka dengan finis di posisi kedua, melampaui peringkat ketiga yang mereka raih pada 1998.