Gareth Southgate Berdalih Skuat Inggris Tak Berpengalaman

Gareth Southgate memahami, Inggris dipenuhi pemain-pemain yang tidak berpengalaman saat menghadapi Kroasia yang bermain efektif.

Manajer Inggris Gareth Southgate mengakui, kegagalan timnya melenggang ke final Piala Dunia 2018 bisa jadi karena skuatnya tidak berpengalaman.

The Three Lions harus mengakui keunggulan Kroasia, yang berhasil memenangkan laga semi-final dengan skor 2-1. Laga ini sendiri membutuhkan perpanjangan waktu setelah kedua tim bermain imbang 1-1 di waktu normal.

Dengan demikian, Kroasia akan berjumpa Prancis di final Piala Dunia Rusia. Sementara, Inggris akan kembali bentrok dengan Belgia untuk memerebutkan tempat ketiga.

Southgate menyadari, para pemainnya yang beraga di turnamen akbar empat tahunan ini terbilang minim pengalaman.

"Saya kira, kami bermain sangat bagus di babak pertama, mengingat atmosfer di laga ini," ujar Southgate.

"Saya senang dengan cara kami mengontrol penguasaan bola dan keputusan yang kami buat."

"Anda memang benar. Ketika Anda memainkan pertandingan sebagaimana kami, Anda perlu mencetak gol kedua di titik itu. Di babak kedua, kami kurang tenang. Kami jadi tim yang paling tidak berpengalaman dengan kesempatan untuk melaju ke final. Apakah ini berdampak pada keputusan yang tidak kami sadari? Saya tidak tahu."

Southgate tak sungkan untuk memberikan sanjungan kepada Kroasia, yang dinilainya bermain luar biasa hingga merepotkan alur permainan Inggris.

"Kredit untuk Kroasia, mereka bermain tangguh, mereka punya pemain-pemain yang luar biasa. Para pemain kami kembali tenang di babak perpanjangan waktu, bahkan lebih."

"Ketika Anda mencapai fase ini, marjin gol tak jadi masalah. Saya perlu melihat kembali dan memahami, tetapi saya kira peluang-peluang yang kami dapat sama bagusnya dengan milik mereka, tapi mereka berhasil mencetak gol," tandas Southgate.