Papo de Copa: Patrick Vieira revive sonho de vencer Brasil duas vezes

Ex-volante, técnico do New York City FC e cotado para assumir o Arsenal, campeão do mundo em 1998 lamenta lesão na final de 2006 e vê França forte para conquista na Rússia: "Tem boas chances"

Patrick Vieira era um jovem com 22 anos recém-completados naquele 12 de julho de 1998 quando teve os 15 minutos mais especiais de sua vitoriosa carreira como jogador de futebol. Ao substituir Djorkaeff, aquele promissor volante do Arsenal viveu vários sonhos ao mesmo tempo. Disputar uma final pela seleção francesa. Em casa. Pela Copa do Mundo. Contra o Brasil.

– É difícil ser melhor do que isso – confessa Vieira.

Aos 41 anos, Patrick Vieira agora é técnico profissional. Está em seu terceiro ano à frente do New York City FC, franquia que disputa a Major League Soccer (MLS) e pertence ao mesmo grupo que administra o Manchester City, clube onde encerrou a carreira, em 2011. Com a saída do compatriota Arsène Wenger do comando do Arsenal depois de 22 anos, passou a ser um dos nomes mais cotados para assumir o time inglês.

A menos poucos dias do Mundial da Rússia, ele concedeu uma breve entrevista exclusiva e relembrou seus melhores momentos em Copas. Entre eles, outra vitória contra o Brasil: nas quartas de final da Copa do Mundo de 2006.

– Foi um dos melhores jogos da França em Copas do Mundo – disse o ex-volante.

Vieira foi titular dos sete jogos da França na Alemanha e um dos melhores da equipe liderada por Zidane. Na final contra a Itália, lesionado, foi substituído aos 11 minutos do segundo tempo e deu lugar a Alou Diarra. Fato que, segundo ele, é uma de suas maiores frustrações.

O técnico do New York City FC também avaliou o atual momento da França, elegeu seus favoritos e deu seu palpite sobre a fase de Cristiano Ronaldo, Messi e Neymar. Confira:

GloboEsporte.com: Olhando para a final em 1998, quais são suas memórias mais fortes daquela decisão?

Patrick Vieira: Você sabe, quando você joga contra o Brasil, o técnico não precisa explicar, não precisa falar. Porque quando se fala sobre futebol, você fala sobre Brasil, os brasileiros, fala sobre a Seleção. Quando você tem a chance de jogar contra eles na final, em seu país natal, é excepcional. É excepcional para nós, franceses, e excepcional para o futebol.

Com Ronaldo, o melhor do mundo na época...

Claro, um dos melhores da nossa geração. Aquele time era incrível. E ganhar é algo que estará nas nossas mentes para sempre.

E em falando sobre 2006, Brasil também era um dos favoritos. Tinha Kaká, Adriano, Ronaldo, Ronaldinho. Como foi aquela partida?

Foi muito dura. Quando você encontra Brasil na Copa do Mundo, você precisa de um jogo perfeito para ganhar. Acho que, em 2006, jogamos um jogo fantástico. Acho que todos nós, franceses, estávamos no nosso melhor. Tínhamos um dos melhores jogadores do mundo, que estava em seu melhor (Zidane). Acho que nós nos superamos para fazer aquilo acontecer, mas nunca é fácil enfrentar o Brasil. Foi um dos melhores jogos da França em Copas do Mundo.

Na final de 2006, você não jogou toda a partida. Você se lesionou. Você ainda pensa sobre isso?

Claro, estou pensando nisso agora. Porque, você sabe, nossa geração foi muito sortuda de jogar duas finais de Copa do Mundo. Estávamos sonhando em ganhá-la. O jogo foi decidido nos pênaltis, e a sorte não estava no nosso lado. Os italianos foram sólidos, mas quando você olha para o modo como eles jogaram toda a competição, acho que eles mereciam tanto quanto nós. Então, foi muito difícil, mas é o modo como o futebol é. Às vezes você vence, às vezes perde. Mas demos o nosso melhor, tentamos, mas ainda é difícil pensar e falar sobre isso.

Analisando a atual geração da França, o que você pensa? Qual a sua opinião sobre a atual geração francesa?

Essa geração é muito boa. Acho que Deschamps construiu um time forte. É realmente uma boa geração, porque temos entre 25 a 40 jogadores que podem jogar muito bem. Temos jogadores no Real Madrid, Barcelona, Manchester United, nos melhores clubes da Europa.

E talvez ganhar a Copa?

Talvez, talvez. Eu coloco a França entre os favoritos.

Qual a sua lista?

Não tenho lista, porque não está em ordem, mas acho que estão França, Alemanha, acho que Brasil, no momento, como jogam, com Neymar, estão no Top-3. E França e Alemanha estão lá também.

Falando sobre os melhores jogadores do mundo no momento, temos Cristiano Ronaldo, Messi e Neymar. Como você vê o momento deles? Quem chega melhor na Copa do Mundo?

Essa é uma pergunta muito difícil. Porque você olha o que Messi está fazendo com o Barcelona é inacreditável. Você olha o que Cristiano Ronaldo está fazendo com o Madrid, com Portugal, é um monstro. É um jogador que todos os treinadores gostariam de ter no seu time. E você olha Neymar, que é um cara que pode jogar partidas sozinho, fazer a diferença. E também há Griezmann, que está muito bem no Atlético de Madrid. Há jogadores incríveis, eu honestamente adoro todos, porque eles estão fazendo coisas incríveis para o futebol.

Se você tivesse que escolher um para jogar aqui, quem escolheria?

Eu escolheria os três, então teríamos Ronaldo como 9, teríamos Messi e Neymar. Seria fantástico, e os torcedores iriam amar (risos).

Sobre sua campanha pelo New York City, vocês começaram muito bem na temporada. Ainda é cedo para pensar em título?

Ainda é muito cedo para pensar nisso. Ao mesmo tempo, claro, estamos muito felizes, porque jogamos alguns jogos muito difíceis. Mas, a essa altura da temporada, não significa muito. O que é importante para nós é tentar continuar jogando bem e isso nos permite pensar em ganhar o campeonato. Mas ainda há muito por vir.

Qual a importância e impacto da chegada de Ibrahimovic na MLS?

Tem um grande impacto na MLS. Porque ele tem “pedigreee”. Você olha para os times onde ele jogou, o que ele ganhou, e tê-lo aqui na MLS é um grande acréscimo para a liga. Quando você olha para a maioria dos times da MLS, contratamos jogadores de nível internacional, jogadores jovens, acho que isso realmente melhora muito a liga. Acho que está mais desafiadora, há melhores jogadores do que havia há 10 anos. Ainda é uma liga jovem, mas está crescendo bem. Acho que é só uma questão de tempo para que essa liga possa desafiar as grandes ligas da Europa. Acho que é sempre bom ter bons nomes, jovens talentos aqui.

E eles podem entregar, certo?

Claro, eles podem. O talento está lá. Quando olhamos Ibrahimovic, o que ele faz em sua idade, ele ainda é jovem na cabeça, e é o que é importante. A qualidade está lá, você não achará um cara melhor do que ele para promover a MLS.