イリマン・エンディアイェ「セネガルこそ真のアフリカ王者、どんな相手にも立ち向かえる」

セネガル対フランスのFIFAワールドカップグループステージの試合に先立ち、セネガル代表のエンディアイェがフランス・フットボール誌のインタビューに応じ、自身の生い立ち、マルセイユでの時間、イングランドでのプレー、物議を醸したアフリカネイションズカップ決勝、そしてフランス代表チームとの関係について語った。

私の幼少期：「ドリブル、精神力、リズム、すべて父から学んだ」

エンディアイェは次のように語った。「目を閉じれば、クラブ・サパン・ド・ルーアンでの初めての試合を今でも思い出せます。おそらく6歳くらいでした。私はルーアンで生まれ、初めて真新しいユニフォームを着た時の誇り、プロの選手になったような感覚を覚えています。私にとっては、それは本当に大きなことでした。それまでは、基本的に父と二人で練習していて、クラブの隣にある『赤い粘土』というピッチでプレーしていましたから。」

彼は、父親にはプロのサッカー経験はなかったが、若い頃にセネガルで非常に上手にプレーしており、彼を大いに助けてくれたと述べた。「父は私に多くのこと、特にドリブルを教えてくれました。たくさんのコーンを置いて、それを越えていく練習をしました。今私が知っていることの多くは、父に教わったと言えるでしょう。」

自身の生い立ちについて語る中で、エンディアイェは、今でも試合中に相手選手をドリブルでかわすとき、子供の頃に父親と一対一で練習していた感覚を無意識に思い出すと語った。「父は以前振付師でもあったので、ダンスも私に大きな影響を与えました。私のフェイント、リズムの変化、すべてにそのような感覚があります。突破する前にはいつも頭の中に『ダ・ダ、ダ』というリズムがあり、意識して考えているわけではありませんが、自然に出てきます。時には、動きながらそっと口ずさむこともあります。」

自身の成長について、彼は早くから自分の才能に気づいていたが、それによって優越感を抱くことは決してなかったと述べた。「結局のところ、違いは姿勢の問題が大きいのです。私は6歳から非常に熱心に取り組んでいましたが、チームメイトの中には試合中にサイドラインで花を摘みに行く者もいました。技術以外に、父が本当に教えてくれたのは、プロの選手が持つべき精神力でした。彼はクラブの練習後も毎日私と練習してくれました。そうして、技術、身体能力、そして最も重要な精神力の面で、徐々に差が広がっていったのです。才能があってもそれを磨く意欲がなければ、その才能は無意味です。」

私のマルセイユでの経験：「マルセイユとの私の物語はまだ終わっていない」

マルセイユでの時間について、エンディアイェは子供の頃、パリ・サンジェルマンとマルセイユの間で選択しなければならず、躊躇なく後者を選んだと語った。「当時、私はルーアンのユースアカデミーに所属していて、父からパリ・サンジェルマンかマルセイユのどちらかのトライアルを受ける選択肢を与えられました。もちろん、私はマルセイユを選びました。なぜなら、それが常に私のお気に入りのチームだったからです。そこで1週間のトライアルを受け、新シーズンも残ることになりました。その誇りは言葉では言い尽くせないほどです。」

後にマルセイユに加入したことについて、彼はまだシェフィールド・ユナイテッドでプレーしていたときにマルセイユが自分に興味を持っていることを知ってショックを受けたと語った。「私の成長過程はかなり特殊で、私の好きなチームがチャンピオンシップから私を連れて行きたがっていることを理解してください。」

移籍のタイミングについて、エンディアイェはためらいがあったことを認めた。「正直なところ、当時ためらいがありました。2023年のこの時点でマルセイユに加入するのが最善の選択だったのか？ しかし結局、断ることはできませんでした。契約の日、私はさらに上を目指したいプロの選手としての自分と、幼い頃からずっと夢見ていた子供としての自分、両方を心の中に抱いていました。ファンからの歓迎は、私の予想をはるかに超えるものでした。」

彼はマルセイユで困難な時期を経験したのは事実だが、それは部外者が言うように自分にプレッシャーをかけすぎたからではないと述べた。「実を言うと、私は完全な伝統的なユースアカデミーのシステムを経てきたわけではなく、それ以前はチャンピオンシップで1シーズンしかプレーしていませんでした。ヨーロッパの大会で競争し、結果を出したいと願う強力なリーグ・アンのチームにとっては、私はまだ不足しており、ハイレベルな試合に対する理解も少し不十分でした。もともと、もう1シーズン残って自分の成長を証明したいと思っていました。」

退団の理由について、エンディアイェは当時すでにクラブの態度が明確だったと述べた。「その後、クラブがエヴァートンの関心について私に話してきたとき、誰も私を引き留めようとはしませんでした。それは非常に明確でした。もし私が2年後にプレミアリーグでの2年の経験を積んでマルセイユに行っていたら、物語は全く違っていたかもしれません。」

しかし、彼は将来マルセイユに戻る機会が必ずあると常に信じていることを強調した。「私は信仰心のある人間で、すべてには理由があると信じています。あのシーズンでさえ、結局は私を助けてくれたのかもしれません。そして、マルセイユとの私の物語はまだ終わっていないと確信しています。」

私のセネガル代表での経験：「最終的にどう判断されようと、私の心の中では、我々が王者だ」

セネガルとのつながりについて、エンディアイェは10代の頃、自分のルーツを真に理解したいと考え、両親に頼んでセネガルでしばらく暮らしたと語った。

「当時、私はまだマルセイユのユースアカデミーに所属していて、両親に頼んでしばらくセネガルで暮らさせてもらいました。1歳以来帰っていなかったので、あの国、家族、そしてそこでの生活を真に理解したいと思ったのです。」

彼は、その経験によって地元にすぐに溶け込むことができ、身体的な対人能力も向上したと述べた。「一人で行きましたが、フットワークが良いとわかるとすぐにたくさんの友達ができました。サッカーは本当に最高のパスポートです。」

「サッカーの観点から、最も助けになったのは私をよりタフにしてくれたことです。高温、でこぼこのピッチ、そして特に激しい身体的衝突、それに耐えることを学ばなければなりませんし、かわすことも学ばなければなりません。なぜなら、そこでのサッカーは本当に激しいからです。」

代表チームについて、エンディアイェはセネガルに深い愛情を抱いており、2024年のアフリカネイションズカップで敗退したときの失望を思い出した。「正直に言って、セネガルのことを考えるだけで鳥肌が立ちます。それは私の心の中で最も深い感情です。ほとんど泣くことはありませんが、2024年のアフリカネイションズカップでコートジボワールに敗退したときには泣きました。」

2年後にモロッコで開催された物議を醸したアフリカネイションズカップ決勝について、エンディアイェは試合の経過についてまだ疑問があることを述べた。

「試合前にいくつかの出来事があり、体調の悪い選手などもいました。要するに、私の心には常に多くの疑問がありました。試合が始まってわずか数分で、いくつかの判定が正しくないと感じました。延長戦終了時のほとんど理解できないドラマは言うまでもありません。私たちのゴールは取り消され、その理由は今でもわかりません。その後、モロッコは不可解なPKを得ました。」

彼は、審判の判定に不満を持ち、チームは一時的にピッチを離れたが、最終的にはマネの説得で試合に戻ったと述べた。「その後、マネが全員に戻るように言ったので、私たちは『よし、戻ろう。もしかしたらディアスが外すかもしれない、アッラーだけが知っている』と思いました。そして、彼は本当に外しました。私たちは顔を見合わせ、『これはアッラーの裁きだ、もう負けることはできない』と皆で言いました。」

エンディアイェは、物議を醸した最終結果にもかかわらず、セネガルが真の王者であると常に信じていたことを強調した。「最終的に機関がどう判断しようと、私の心の中では、私たちがアフリカの王者です。サッカー場での真実が最も重要であり、セネガルが勝利しました。」

その試合では、セネガルが延長戦で1-0で勝利したことは特筆すべきである。しかし、アフリカサッカー連盟の控訴委員会は3月17日、モロッコが3-0で勝利したと裁定した。セネガルはスポーツ仲裁裁判所に上訴しており、現在も係争中である。

私のイングランドでの経験：「私のプレースタイルは、私の人生と同じように自由だ」

イングランドでの時間について、エンディアイェは父親が彼をイングランドに連れて行き、プロサッカー選手としてのキャリアが始まったと語った。

「着くやいなや、父はマンチェスター・ユナイテッドのトレーニングキャンプを見つけてくれました。私たちは当初、マンチェスター・ユナイテッドのユースアカデミーだと思っていましたが、実際はユースアカデミーに入りたい子供たちのためのトレーニングプログラムでした。それが終わった後、正式なトライアルの通知は来ず、機会を逃してしまいました。」

彼はその後、様々なクラブのトレーニングキャンプやトライアルに参加したが、その過程はスムーズではなかったと述べた。「今振り返ると、あの期間は実際かなり混乱していて、行き詰まっていたかもしれません。しかし、私は決して自分を疑うことはなく、常に成功できると信じていました。」

エンディアイェは、長い間フットサルをプレーしており、それがきっかけでサッカーコンテンツチームのライジング・ボーラーズに発見されたことを明かした。「彼らは技術のある選手を集め、そのハイライトを編集してポッドキャストチャンネルの動画にしていました。」

その後、「フットボール＋スクール」プログラムを通じて5部リーグのボレアム・ウッドに加入し、最終的にシェフィールド・ユナイテッドでのチャンスを得た。「その頃、エージェントが私を見つけ、シェフィールド・ユナイテッドとの契約を助けてくれました。ついに、プロ選手になるという目標に近づき、それがイングランドで実現したのです。」

イングランドのサッカー環境について、エンディアイェはそこの自由な雰囲気が本当に好きだと語った。「私のプレースタイルは、私の経験と同じように自由で少し特別であり、ここの人々もこのスタイルを好んでいます。」

さらに、彼はエヴァートンに残した特別な記録についても言及した。「2025年5月、私はグディソン・パークで最後に得点した人物になりました。2025年8月、私はヒル・ディキンソン・スタジアムで最初に得点した人物になりました。クラブの歴史に名を残すことができるのは、誰もが得られる機会ではありません。」

フランス代表チームとの私の関係：「フランス代表は決して私の夢ではなかった」

フランス代表チームについて、エンディアイェは子供の頃にフランス代表の試合を観戦したことはあったものの、フランス代表が彼の夢ではなかったと語った。

「フランス代表に関する私の最も古い記憶は、子供の頃にクラブが私たちをスタッド・ド・フランスに連れて行って試合を観戦したことです。それは美しい思い出でしたが、フランス代表は決して私を夢中にさせることはありませんでした。なぜなら、それは私の物語ではなかったからです。もちろん、彼らのプレーを見たときは、そのレベルに感動しました。」

2002 FIFAワールドカップでセネガルがフランスを破った名試合について、彼は実際にその場にはいなかったが、後で何度もその映像を見たことを語った。「あのディオウフの世代は、セネガルサッカーと、その後の選手たちに非常に多くの貢献をしました。」

フランスとの次回のFIFAワールドカップの試合について、エンディアイェはセネガルでこの試合が大いに期待されていると語った。

「2026 FIFAワールドカップの組み合わせ抽選が出た後、私たちが最初の試合でフランスと対戦することが分かると、この話題は再び熱くなり、以前よりもさらに熱くなりました。多くの人々がこの試合を待っており、誰もがフランスと対戦したいと思っています。」

しかし、彼はチームのより大きな目標はFIFAワールドカップのタイトルを争うことだと強調した。「もっと重要なのは、私たちはFIFAワールドカップ自体に大きな期待を抱いていることです。なぜなら、私たちの目標は非常に明確だからです。それは世界チャンピオンになることです。アフリカサッカーは一つの敷居を越え、新しい段階に入りました。2022年にモロッコが準決勝に進出したことがすでにこれを証明しています。」

エンディアイェは最後に、今日のセネガルはもはやどの強豪チームも恐れていないと述べた。「2025年6月10日、私たちはノッティンガムでイングランドを3-1で破りました。今、どんな相手に対しても、私たちは真っ向から勝負を挑みます。私たちは本当にFIFAワールドカップをアフリカに持ち帰りたいと願っています。」

AI翻訳。