Paul Merson Klarifikasi Status Legenda Arsenal Meski Idolakan Chelsea

Berita Liga Inggris: Mantan bintang Arsenal, Paul Merson, membela diri setelah mendapat kritik dari sebagian fans The Gunners yang meragukan statusnya sebagai legenda klub karena diketahui mendukung Chelsea sejak kecil.

Berita Liga Inggris: Mantan bintang Arsenal, Paul Merson, membela diri setelah mendapat kritik dari sebagian fans The Gunners yang meragukan statusnya sebagai legenda klub karena diketahui mendukung Chelsea sejak kecil.

Paul Merson, kini berusia 57 tahun dan bekerja sebagai pundit Sky Sports, tercatat tampil 417 kali untuk Arsenal dengan torehan 99 gol, serta mempersembahkan dua gelar liga dan dua piala domestik sepanjang kariernya di Highbury. Meski demikian, ia mengaku sejak usia enam tahun sudah menjadi pendukung Chelsea.

Dalam sebuah video yang diunggah di akun X pribadinya, Senin (25/8) lalu, Merson mengaku mendapat banyak kritik dari fans Arsenal setelah fakta itu mencuat. Menurut mereka, hal tersebut membuatnya tidak pantas dianggap sebagai legenda klub. Namun, Merson menegaskan bahwa ia tak pernah meminta gelar legenda, melainkan hanya berusaha memberikan segalanya di lapangan.

“Saya tidak pernah meminta disebut legenda. Yang saya lakukan hanyalah memberikan 100 persen untuk Arsenal. Saya bermain lebih dari 400 pertandingan, mencetak 99 gol, dan mencintai setiap momennya,” ucap Merson.

Ia juga menegaskan bahwa loyalitas sebagai suporter tidak bisa diubah. “Anda tidak mengubah tim Anda. Saya mendukung Chelsea sejak usia enam tahun, dan itu tidak bisa diubah. Tapi Arsenal selalu ada di hati saya, saya selalu melihat hasil mereka setiap pekan. Saya benar-benar menikmati masa-masa terbaik saya di sana. Arsenal adalah klub kelas ‘Rolls Royce’,” tambahnya.

Setelah meninggalkan Arsenal pada 1997, Merson sempat membela Middlesbrough dan mengantarkan mereka ke final Piala Liga, sebelum melanjutkan karier bersama Aston Villa, Portsmouth, Walsall, hingga Tamworth. Ia resmi pensiun pada 2006 dan kini dikenal luas lewat perannya di acara Soccer Saturday milik Sky Sports.