Le constat à la fois superbe et pessimiste de Slimani sur Mahrez

Islam Slimani a désigné son GOAT algérien. Et c’est Riyad Mahrez, qu’il connaît bien pour l’avoir côtoyé en sélection mais aussi en club.

Entre 2014 et 2024, Islam Slimani (37 ans, Westerlo) et Riyad Mahrez (34 ans, Al-Ahli) ont joué 107 matchs ensemble : 70 en sélection et 37 à Leicester (2016-2018). Alors qu’ils se côtoyaient depuis deux ans chez les Fennecs, le longiligne avant-centre (1,88m) avait rejoint l’élégant gaucher en Angleterre après une saison aboutie d’un côté comme de l’autre.

Slimani avait conduit le Sporting vers un doublé coupe-supercoupe au Portugal (31 buts, 6 passes décisives en 46 matchs), tandis que le futur cityzen avait été le grand artisan du premier titre de champion d’Angleterre des Foxes. Avec à la clé le prix du meilleur joueur de Premier League.

Si leur association sur les pelouses britanniques n’avait pas eu les résultats escomptés, Slimani a gardé de bons souvenirs de son séjour bleu et blanc aux côtés de Mahrez. L’attaquant passé par l’OL a littéralement été bluffé par le Ballon d’Or africain 2016. Au point que ce dernier s’impose à ses yeux comme le meilleur joueur algérien de l’histoire.

« Aucun autre Algérien ne le refera »

Dans l’excès parfois. En effet, celui qui a fait polémique récemment après sa sortie sur les binationaux a fait montre de pessimisme au moment d’évoquer dans le podcast Kampo du journaliste Smaïl Bouabdellah la capacité des futures générations à évincer le quintuple champion d’Angleterre.