Pochettino Sentil Pulisic: Pemain Tak Bisa Mendikte Rencana Pelatih!

Berita Sepak Bola: Ketegangan mencuat di tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat (USMNT)! Pelatih anyar, Mauricio Pochettino, dengan tegas menyatakan kepada para pemainnya bahwa mereka tidak bisa memilih-milih pertandingan mana yang ingin mereka ikuti. Pernyataan ini muncul setelah insiden yang melibatkan bintang AC Milan, Christian Pulisic.

Pulisic, penyerang berusia 26 tahun yang telah mencatatkan 118 penampilan untuk klub dan negaranya sejak bergabung dengan Milan dari Chelsea pada Juli 2023, dilaporkan menawarkan diri untuk bermain di dua pertandingan persahabatan menjelang Piala Emas CONCACAF. Namun, ia meminta untuk diistirahatkan selama turnamen itu sendiri.

Menanggapi permintaan tersebut, Mauricio Pochettino mengambil keputusan drastis dengan mencoret Christian Pulisic dari skuad untuk pertandingan persahabatan melawan Turkiye dan Swiss. Keputusan ini memicu kritik dari beberapa mantan pemain internasional AS seperti Landon Donovan dan Alexi Lalas, yang mempertanyakan komitmen Pulisic terhadap tim nasional.

Berbicara kepada CBS Sports pada hari Kamis (12/6), Pulisic mengatakan bahwa meskipun ia "menghormati" keputusan sang pelatih, ia "tidak memahaminya," dan menambahkan bahwa mereka yang mempertanyakan komitmennya terhadap tim nasional "jauh melampaui batas".

Namun, Pochettino tidak gentar. Pada hari Sabtu, ia membalas komentar Pulisic dengan lugas: "Pemain [tidak] perlu mengerti atau tidak mengerti. Pemain perlu mendengarkan dan mematuhi rencana kami. Mereka tidak bisa mendikte rencana."

Mantan pelatih Chelsea dan Tottenham Hotspur itu menambahkan, "Yang paling penting adalah kami menjelaskan mengapa kami memutuskan untuk tidak memasukkannya ke dalam dua pertandingan persahabatan. Lalu jika Anda memiliki beberapa masalah, tidak, itu bukan masalah saya untuk mengerti. Saya adalah pelatih kepala, saya bukan manekin." Pernyataan ini menegaskan otoritas Pochettino dan filosofinya bahwa disiplin dan kepatuhan terhadap rencana tim adalah hal yang utama.

Situasi ini terjadi di tengah performa yang kurang memuaskan bagi USMNT. Mereka menderita empat kekalahan beruntun—termasuk kalah 2-1 dari Turkiye dan 4-0 dari Swiss—menjelang pertandingan pembuka Piala Emas CONCACAF melawan Trinidad dan Tobago di San Jose pada hari Senin ini.