Era Jurgen Klopp di Liverpool Berakhir, Pepijn Lijnders Berbalik Arah

Berita Liga Inggris: Pepijn Lijnders kini resmi menjadi bagian dari staf kepelatihan Pep Guardiola di Manchester City. Klub yang bermarkas di Etihad Stadium itu mengonfirmasi bahwa mantan asisten Jurgen Klopp tersebut akan bekerja bersama Guardiola.

Lijnders, 42 tahun, memainkan peran penting dalam kesuksesan Liverpool saat menjuarai Premier League dan Champions League. Ia mengundurkan diri dari posisinya sebagai asisten setelah Klopp memutuskan meninggalkan Liverpool pada 2024. Bergabungnya Lijnders ke City memberi warna tersendiri dalam persaingan antara dua pelatih besar, terutama mengingat sejarah panjangnya bersama Klopp.

Dalam wawancara tahun lalu dengan situs resmi Liverpool, Pepijn Lijnders menyatakan tekadnya untuk mengakhiri proyek bersama Jurgen Klopp.

"Saya selalu berkata saya akan mengakhirinya bersama Jurgen; saat saya memutuskan tidak akan membantu siapa pun, saat itulah, saya akan pergi dan saya akan melakukannya. Itulah yang selalu terjadi," katanya.

"Saya berutang segalanya kepada klub ini. Sejujurnya, mereka tidak berutang apa pun kepada saya. Ini adalah 10 tahun penuh dedikasi. Jadi, ketika kami (saya dan Jurgen) berbicara, jelas bagi saya, saya akan pergi dan kami mengakhiri proyek ini bersama-sama."

Namun langkahnya sebagai manajer tidak berjalan mulus. Ia pernah mencoba peruntungan di NEC Belanda pada 2018 dan sempat bekerja di Red Bull Salzburg awal musim lalu, namun kedua pengalaman itu berujung pada pemecatan. Tanpa klub sejak Desember, Lijnders akhirnya memutuskan kembali menjadi asisten pelatih, kali ini untuk rival berat klub lamanya.