Joe Cole Ingin Reece James Kembali ke Skuad Timnas Inggris

Berita Liga Inggris: Joe Cole berharap Reece James kembali memperkuat tim nasional Inggris setelah penampilannya yang mengesankan bersama Chelsea. Bek kanan berusia 25 tahun itu baru saja pulih dari cedera panjang dan tampil gemilang saat The Blues mengalahkan Copenhagen 2-1 di leg pertama babak 16 besar UEFA Europa Conference League.

Reece James mengalami musim yang sulit setelah absen tiga bulan di awal musim karena cedera. Ia kembali bermain pada November, tetapi kembali mengalami masalah fisik yang membuatnya menepi hingga awal 2025.

Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, berhati-hati dalam mengatur waktu bermain James, namun memberinya kesempatan penuh selama 90 menit dalam laga melawan Copenhagen pada Jumat (7/3) dini hari WIB. James bahkan mencetak gol pembuka dalam pertandingan tersebut dengan tembakan jarak jauh yang akurat.

Joe Cole, yang kini menjadi pundit sepak bola, menilai James masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada Chelsea dan Timnas Inggris. “Ketika berada dalam performa terbaiknya, dia setara dengan pemain terbaik di dunia,” ujar Cole kepada TNT Sports.

Meskipun James sudah mengoleksi 16 caps bersama Timnas Inggris sejak debutnya pada 2020, ia belum lagi dipanggil sejak 2023 akibat cedera dan persaingan ketat di posisi bek kanan.

Mantan pelatih Chelsea, Thomas Tuchel, kini menjabat sebagai manajer baru Timnas Inggris dan akan segera mengumumkan skuad pertamanya. Cole berharap James masuk dalam daftar tersebut, terutama setelah melihat performanya yang solid melawan Copenhagen.

“Dia bisa bermain di berbagai posisi, termasuk di lini tengah, seperti yang dia lakukan saat dipinjamkan ke Wigan dan menjadi Pemain Terbaik di sana,” tambah Cole. “Jangan ragukan Reece James. Dia masih pemain kelas dunia yang bisa menjadi sosok penting bagi Chelsea dan Inggris.”